早在1817年，硒就被人类发现了。直到20世纪70年代，科学家才认识到硒是人和动物必需的微量元素，有着神奇而独特的生理功能。专家研究发现，缺硒可导致各种疾病的产生，比如免疫力变差就是最常见的症状之一。在我国，72%的地区都缺硒，硒缺情况引发的免疫力变差会更严重一些。
那么，补硒的作用还有哪些呢?
1、硒能提高人体免疫机能
硒能增强免疫系统对进入体内的病毒、异物及体内病变的识别能力，提高免疫系统细胞增殖、抗体合成以及血液中抗体的水平，提高免疫系统细胞吞噬、杀菌的能力，从而提高机体免疫功能。
2、硒能防癌抗癌
硒是癌细胞的杀伤剂，在体内能形成抑制癌细胞分裂和增殖的内环境。癌症手术后，补硒可明显控制病情恶化，减轻化疗、放疗的毒副作用，帮助抗癌药物提高疗效。
3、硒能防治心脑血管疾病
补硒能降低血液粘稠度、降低血脂，明显降低胆固醇、甘油三脂和低密度脂蛋白水平，同时明显提高高密度脂蛋白水平，减少血栓形成。由于对心脏很好的保护作用，硒被誉为“心脏的守护神”，食补含硒高的食物有助保护心脏。
4、硒能保护肝脏
人体肝是一个硒库，肝脏中硒浓度显著高于其它组织器官。硒是营养性肝坏死的主要保护因子。肝病越严重，血硒含量越低。硒能防治肝炎、预防脂肪肝等。
科技人员大量调查显示，酒精肝病、肝炎、肝硬化、肝腹水等肝损伤患者体内的硒比正常人明显偏低。硒是嗜酒者的保护神，适量补硒可以起到加速酒精分解代谢，进而保护肝脏。
5、硒能抗氧化、延缓衰老
人体内氧化损伤是人患病、衰老的重要原因。硒能激活人体自身抗氧化系统中的重要物质，控制和解消氧化损伤，从而防止疾病，延长人类寿命。
6、硒能参与糖尿病的治疗
缺硒可引起一些胰岛细胞合成及分泌胰岛素功能的原发性损害，补硒可保护胰岛。糖尿病并发症在体内的病理反应是广泛糖基化作用和氧化损伤，抑制氧化和非酶糖化可以减轻或延缓糖尿病的并发症，而硒对其有明显抑制作用。
7、硒能保护、修复细胞
硒在整个细胞质中对机体代谢活动产生的抗氧化物，发挥消解和还原作用，保护细胞膜结构免受氧化物的损害。保护细胞，就保护了人体心、肝、肾、肺等重要脏器。
8、硒能保护眼睛
如果人的眼睛长期缺乏硒的摄入，就会发生视力下降和许多眼疾如白内障、视网膜病、假性近视、夜盲症等。没有足够的硒，就不能及时清除晶状体中的脂质过氧化物，造成晶状体混浊，形成白内障。因此，有眼疾病的人可以多吃含硒高的食物。
9、硒能提高红细胞的携氧能力
硒保护血液中的红细胞，红细胞中的血红蛋白就不会被氧化，其携氧能力就强，就能把充足的氧供给机体每一个细胞，使每一个细胞都能维持正常功能。因此，也解决了脑力劳动者大脑缺氧的问题，减少了抑郁、疲劳等现象。
10、硒能解毒、防毒、抗污染
硒作为带负电荷的非金属离子，在人体内可以与带正电荷的有害金属离子结合，把能诱发癌变的铅、铝、汞、镉、铊等有害金属离子排除体外。硒能减轻化学致癌物、农药和间接致癌物的毒副作用。由此，硒获得了“天然解毒剂”的美名。